Mark Walter Stinson nació en Livernois Avenue, en el barrio más peligroso de Detroit (Michigan) el 22 de Septiembre de 1988. Su madre murió cuando Mark tenía tan solo 3 años, víctima de una bala perdida en una pelea de bandas. Su padre sacó adelante a la familia trabajando en una empresa automovilística y consiguió que se mudasen al barrio de Sherwood Forest cuando Mark tenía 8 años. Cuando este comenzó el colegio mostró gran afición por la música, además de una inteligencia muy superior a la de sus compañeros.

 

Por su extraordinarias aptitudes para música y ciencias, Mark consiguió una beca para estudiar en la universidad que quisiera. Movido por las injusticias vividas en su infancia y por el asesinato de su madre, Mark decidió ayudar a la comunidad y se mudó a Sacramento a la California State University a realizar sus estudios en Derecho. Ahi conoció Nick, con quien comenzó a escribir canciones que se convertirían en temas de la primera maqueta de la banda.